Японский карп кои – декоративная форма одомашненного карпа – сазана, а точнее его амурского подвида (Cyprinus carpio haematopterus). Карпы издревле являются ценной промысловой рыбой. Благодаря своей неприхотливости и хорошим вкусовым качествам уже в XV-XVI эти рыбы разводились в искусственных прудах для употребления в пищу. В некоторых горных провинциях это было единственным источником животного белка.Разнообразные мутации приводили к появлению особей с необычным и ярким окрасом тела. Такие животные не употреблялись в пищу, а становились украшением садовых водоемов.В современной Японии ни один сад не обходится без пруда с карпами кои – начиная от небольших частных домовладений и заканчивая крупными городскими парками. Также их зачастую можно встретить возле буддийских храмов – такие пруды являются прекрасным местом для созерцания и медитаций.